The line that never was: local knowledge and the demarcation of a colonial border

By the late 1800s Europeans were dividing the world with a view to create political borders that favoured their claims to colonial sovereignty. Borders and lines on maps are thus European normative constructs. This presentation outlines an ongoing research that investigates how such normative constructs could engage with, perhaps even incorporate through mimesis, indigenous forms of naming, knowing, and imagining land and territory. I consider this hypothesis by examining some episodes of a longstanding dispute between Portuguese and Dutch governments over the demarcation of colonial borders in Oécussi, a Portuguese enclave located in Dutch territory, in the island of Timor in Southeast Asia.

A linha que nunca existiu: saberes locais e a demarcação de uma fronteira colonial

No final do século XIX, os europeus dividiam o mundo com vista a criar fronteiras políticas que favorecessem as suas reivindicações à soberania colonial. Muitas das fronteiras e linhas que vemos nos mapas são, portanto, construções normativas europeias. Esta apresentação descreve uma pesquisa em curso que investiga a possibilidade dessas construções normativas interagirem, talvez até incorporarem por mimetismo, formas indígenas de nomear, conhecer e imaginar a terra e o território. Considero aqui esta hipótese tratando alguns episódios de uma longa disputa entre os governos coloniais português e holandês sobre a demarcação das fronteiras em Oécussi, um enclave português localizado em território holandês, na ilha de Timor, no Sudeste Asiático.